Bij de waterbuffels: zie ook video.

Kom een Italiaan(se) niet aan met ‘mozzarella di Pipi’ of ‘mozzarela die Kwikwi’! Hij zal zijn neus optrekken, de wenkbrauwen fronsen en met een hooghartige stem tegen de aanbieder zeggen: ‘Non, grazie!’. De Italiaan(se) die verstand heeft van koken – en dat hebben alle Italianen – wil alleen mozzarella di bufala (hierna: MdB), als hij om mozzarella vraagt. In pizzaparadijs Napels bijvoorbeeld maakt men de beste pizza’s ter wereld dankzij onder andere het gebruik van MdB.

Wij zijn bij Paestum (zie info), een kleine 90 kilometer ten zuiden van Napels, bij Fattoria del Casaro dat bijna op het beroemde archeologische terrein ligt. De eigenaar van deze fattoria maakt en verkoopt de fameuze MdB. Je kunt er ook wijn kopen, maar wij duiken meteen een soort winkel binnen om er kwijlend een mooie portie MdB te halen. Onze lippen aflikkend vragen we of we kunnen overnachten bij de fattoria. Ja, dat kan. We mogen de camper in de olijfgaarde zetten. Er zijn kranen, er is elektriciteit en samen kost dat voor twee personen tien euro per nacht. Wij vinden dat allerredelijkst, gezien het feit dat er in de omgeving geen vrije (= gratis) plaatsen te vinden zijn en men overal minimaal hetzelfde per nacht vraagt maar dan zonder water en elektra.

Als Jaap de camper op de mooie, ruime plaats heeft gezet (er is verder niemand), draagt Anneke het kleinood MdB voorzichtig de camper binnen om van een deel ervan mootjes te snijden en die, gecombineerd met tomaat, op een vers (de Duitsers zouden zeggen: ‘knusprigen’) broodje te vlijen.
Zittend onder een olijfboom mengen zich de geluiden van de vogels met die van onze magen die grommelen van genot als we onze lunchhonger stillen. We vragen ons niet af of we op dit moment de gelukkigste mensen ter wereld zijn. Dat zijn we gewoon!

We maken een fietstochtje en hebben vanaf de weg een prachtig zicht op de beroemde Griekse tempels op het al genoemde archeologische terrein. (Paestum is een begrip). We nemen een kijkje bij de waterbuffels en zien dat die prachtige dieren zichzelf nu en dan douchen door onder een soort grote douchekop te gaan staan waardoor er automatisch een flinke hoeveelheid water op kop en rug neerstroomt. Deze, wat dommig uitziende dieren hebben toch maar mooi geleerd hoe ze in hun natuurlijke behoefte aan water kunnen voorzien, denken wij dan. We hebben nog even contact met de fattoriamevrouw, hetgeen leidt tot…: zie ‘bufalaproductie’)

Bufalaproductie
De, wat aanstellerige en overdreven gastvrije gastvrouw weet dat wij lid zijn van NKC, de Nederlandse Kampeerauto Club want dat heeft Anneke enthousiast vermeld. Dus nodigt ze ons graag uit om er getuige van te zijn hoe dit edele product gemaakt wordt.
We stappen binnen in een laboratoriumachtige ruimte waar een zestal, in witte outfit gestoken mannen, onder leiding van de – in corduroybroek en donker shirt geklede – eigenaar/werkgever, druk bezig zijn om het edele vak van mozzarellamaker uit te oefenen. Mooi om te zien en leuk om er zo dicht op te staan. We mogen fotograferen wat we willen en we proberen ook een filmpje te maken. De mannen praten nauwelijks.

Ze zijn zeer geconcentreerd bezig en kijken erg serieus. Wij begrijpen dat: het vak van mozzarellamaker is een serieuze aangelegenheid en, dat is onderhand bekend, Italianen houden van drama. Wij kunnen ons dan ook best voorstellen dat de mozzarellaboerderij het decor vormt voor een Italiaanse opera. In onze verbeelding speelt de apotheose in deze ruimte: de, gisteren tot mozzarellakoningin gekozen Cindarella, doodt haar geliefde omdat hij is vreemd gegaan met de vrouw van Don Mozza, de eigenaar van de boerderij. Ze duwt, tijdens het zingen van een prachtig lied, zijn hoofd langdurig diep in een volle bak met buffelmelk zodat hij verdrinkt. Diep onder de indruk verlaten we teatro Bufala.
Buiten zien we hoe de een deel van de productie wordt gerookt en hoe de zojuist vervaardigde heerlijkheden in de bestelauto van een pizzeria-eigenaar en de kofferbak van een peugeotje worden geladen.

Zijspoor 13: wasdag
Aan boord van een camper kan zich van alles bevinden. Een koelkast, vriezer, oven, magnetron, douche, boiler, televisie, computer, achteruitrijcamera, navigatiesysteem… Wij hebben onder andere een boiler in de camper en dat apparaat levert heet water voor koffie en thee en zo, maar ook voor de handwas.
Ja, voor de handwas! De handwas, meisjes, dames en huisvaders, dateert uit de tijd dat er geen of nauwelijks wasmachines waren. Uit de tijd dat moeder de vrouw den properen wasch te drogen legde op den bleek (een speciaal grasveldje) teneinde aan den zon te worden blootgesteld. Daarna werd den wasch gestreken met den bout die daarvòòr op den houtkachel had gestaan om heet te kunnen worden.

Anneke doet nu en dan een handwas. Jaap voorziet in voldoende water en spant een lijn, waaraan het propere wasgoed te drogen wordt gehangen. We gaan er even bij zitten en kijken naar het resultaat. ‘Er gaat echt niks boven ouderwetsch vak- en handwerk’, zeggen we dan tegen elkaar en we zien, heel tevreden, hoe de was wappert in de wind. Jammer dat ze geen bleekveldjes kennen in Italië.

INFO: mozzarella
Mozzarella is een verzamelnaam voor twee soorten verse kaas. De oorspronkelijke mozzarella is de Mozzarella di Bufala vervaardigd uit de melk van de waterbuffel. Later is men ook mozzarella uit koemelk gaan vervaardigen. Beiden zijn wel volgens dezelfde principes vervaardigd, maar hebben een geheel eigen smaak en structuur. De Mozzarella di Bufala is porseleinwit (net als de buffelmelk) terwijl de koemelkmozzarella een licht gelige kleur van de in koemelk aanwezige caroteen heeft. De Mozzarella di Bufala wordt als een delicatesse beschouwd, maar is in vergelijking met de koemelkmozzarella natuurlijk duurder.

Traditioneel wordt Buffelmozzarella meestal gegeten met tomaat, basilicum en fijne olijfolie (insalata caprese), maar er is een grote hoeveelheid recepten waar Buffelmozzarella verwerkt wordt in amuses, salades, voorgerechten, hoofdgerechten en zelfs desserts. Buffelmozzarella wordt ook gebruikt bij pizza's, de samenstelling van mozzarella die speciaal voor pizza's gemaakt wordt wijkt qua structuur af.
Naast de verse mozzarella bestaat ook een gerookte variant, en er zijn varianten die met een lager vochtpercentage worden verpakt met name voor pizza.

INFO: Paestum
Paestum is de klassieke Romeinse naam voor Poseidonia, een belangrijke stad uit het oude Magna Graecia, het in de Oudheid door Grieken gekoloniseerde gebied in het zuiden van het huidige Italië. Het is nu een der belangrijkste archeologische vindplaatsen in Italië en ligt aan de kust, carca 85 kilometer ten zuiden van Napels in de provincie Salerno. De indrukwekkende ruïnes van Paestum werden toevallig ontdekt rond 1750, toen koning Karel IV van Napels wegenwerken in de streek liet uitvoeren.

In het landschap verrijst onder andere de majestueuze tempel van Poseidon die rond het midden van de 5e eeuw v.Chr. werd gebouwd (en daarmee is hij een tijdgenoot van de Atheense Parthenon) in een opvallend zuivere Dorische stijl, en het is een van de best bewaarde Griekse tempels in Europa. De architect liet zich bij de bouw inspireren door de Zeus-tempel van Olympia, waarvan hij de harmonische verhoudingen heeft overgenomen. Het grondplan vertoont 6 zuilen in de breedte tegen 14 in de lengte (normaal 13) en de naos werd door twee zuilenrijen in drie schepen verdeeld. Het is nog steeds niet helemaal duidelijk aan welke godheid de tempel precies was toegewijd.